PERAN MEDIA SOSIAL TIKTOK DALAM TRANSFORMASI POLITIK GEN Z PADA PEMILIHAN PRESIDEN TAHUN 2024 DI KELURAHAN TEGAL REJO

Penelitian ini bertujuan untuk mengeksplorasi peran media sosial TikTok dalam membentuk, memodifikasi, dan memperkuat kesadaran serta keterlibatan politik Generasi Z pada Pemilihan Presiden Tahun 2024 di Kelurahan Tegal Rejo, Medan. Fokus penelitian ini terletak pada perubahan perilaku politik kaum muda dalam era digital, di mana media sosial berfungsi sebagai ruang inovatif untuk praktik demokrasi dan pembentukan opini masyarakat. Metode penelitian yang diterapkan adalah pendekatan kualitatif deskriptif, dengan teknik pengumpulan data melalui observasi, wawancara mendalam, dan dokumentasi terhadap lima belas informan dari Generasi Z yang aktif berinteraksi di TikTok. Analisis data dilakukan menggunakan model interaktif Miles, Huberman, dan Saldana (2014), yang meliputi reduksi data, presentasi data, serta verifikasi temuan melalui triangulasi. Temuan penelitian mengungkapkan bahwa TikTok tidak semata-mata berperan sebagai platform hiburan, tetapi juga sebagai wadah pendidikan politik dan ruang diskusi daring yang membangun kesadaran politik Generasi Z. Platform ini memfasilitasi transformasi perilaku politik, dari sikap pasif menjadi partisipasi aktif dalam dialog dan kampanye politik. Konten politik di TikTok, khususnya yang disajikan secara kreatif dan singkat, meningkatkan pemahaman terhadap isu-isu nasional serta menstimulasi minat pada proses demokrasi. Namun, tantangan muncul akibat penyebaran informasi palsu dan rendahnya tingkat literasi digital di kalangan sebagian pengguna. Secara umum, penelitian ini menegaskan bahwa TikTok memiliki peran penting sebagai instrumen transformasi politik generasi muda di tingkat lokal. Media sosial ini berfungsi sebagai pemicu pertumbuhan demokrasi digital yang lebih partisipatif, reflektif, dan inklusif di antara Gen Z.