PERSEPSI MASYARAKAT TERHADAP AEK SIPANGOLU SEBAGAI OBJEK WISATA DI DESA SIMANGULAMPE KECAMATAN BAKTI RAJA KABUPATEN HUMBANG HASUNDUTAN.

Penelitian bertujuan untuk mengetahui bagaimana persepsi masyarakat terhadap Aek Sipangolu di Desa Simangulampe Kecamatan Bakti Raja Kabupaten Humbang Hasundutan. Persepsi tersebut sangat dibutuhkan terutama untuk mengembangkan Aek Sipangolu sebagai destinasi wisata di desa Simangulampe, Kabupaten Humbang Hasundutan, Provinsi Sumatera Utara.
Adapun jenis penelitian ini adalah penelitian kualitatif (qualitative research) dengan pendekatan deskriftif (descriftive approach) yang bertujuan untuk menghimpun informasi dari informan guna pengembangan Aek Sipangolu. Sejalan dengan itu, maka teknik pengumpulan data dalam penelitian ini dilakukan dengan observasi partisipasi (partisipant observer), wawancara (interview) dan dokumentasi foto. Data-data berupa informasi tentang persepsi masyarakat terhadap Aek Sipangolu dikumpulkan dari informan kunci (key informant) yakni pemerintah setempat maupun penggerak wisata, serta informan biasa (custom informant) yakni masyarakat di desa Simangulampe.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa: (a) persepsi masyarakat terhadap Aek Sipangolu sebagai objek wisata dianggap suci dari pengalaman kehidupan masyarakat Desa Siamngulampe. Hal ini karena Aek Sipangolu dapat menyembukan berbagai penyakit, tolak bala, regenerasi, mendapatkan jodoh, dan mendapatkan pekerjaan. (b) kearifan lokal yang terkandung dalam Aek Sipagolu bahwa aek Sipangolu harus dilindungi karena besumber dari batu cadas dan bermuara ke Danau Toba. Mata air Aek Sipangolu hanya bisa dilihat oleh keturunan Raja Sisingamangaraja atau masyarakat yang bermarga Sinambela maupun wisatawan dengan memberikan sesajen, (c) Aek Sipangolu dapat dioptimalkan menjadi objek wisata yang menarik untuk dikunjungi bila Pemerintah Daerah Kabupaten Humbang Hasundutan membangunnya yang dipadu dengan objek lain yakni Danau Toba, tersedinya souvenir shop ataupun atraksi wisata lainnya.