KARAKTERISASI BIOMASSA LOKAL SEBAGAI BAHAN BAKAR ALTERNATIF MENGGUNAKAN REAKTOR PENGGAS TIPE DOWNDRAFT

Tujuan penelitian ini adalah untuk mendapatkan karakter beberapa jenis biomassa yang digunakan sebagai umpan (feedstock) pada suatu proses gasifikasi untuk mendapatkan produk gas yang dapat terbakar (flameable gas). Mengubah bentuk fisik biomassa ataupun keseragaman ukuran biomassa jauh lebih mudah daripada mengubah dimensi atau komponen reaktor.Biomassa lokal (kayu, cangkang kelapa sawit, tempurung/batok kelapa, cangkang kemiri, bambu, tongkang jagung) yang merupakan limbah pertanian yang melimpah yang dapat digunakan sebagai umpan untuk reaktor gasifikasi.Berdasarkan data dan informasi dari studi-studi pendahulu, sebuah prototipe reaktor dari tipe fixed-beddowndraft gasifier dibangun untuk digunakan sebagai reaktor pengujian. Produk gas (producer gas) diobservasi dan dianalisis berdasarkan nyala-nyala api (flame) yang dihasilkan setelah pembakaran pada burner. Termokopel digunakan untuk mengukur suhu api pembakaran produk gas. Hasil penelitian menunjukkan bahwa nyala api berwarna biru menghasilkan suhu yang lebih tinggi. Hal ini menandakan bahwa nilai pembakaran (heating value) gas tersebut memiliki energi yang tinggi. Dari eksperimen yang telah dilakukan disimpulkan bahwa tempurung kelapa memiliki energi yang paling tinggi diantara biomassa yang digunakan, yaitu kayu dan bambu. Temperatur pembakaran gas dari tempurung kelapa rata-rata mencapai 3500C diikuti kayu dan bambu masing-masing 300 0C dan 275 0C.