UPGRADING BAHAN BAKAR CAIR DARI LIMBAH PLASTIK HDPE MELALUI REAKSI HIDROGENASI MENGGUNAKAN KATALIS HETEROGEN BERBASIS Ni/BIOCHAR DARI LIMBAH CANGKANG KELAPA SAWIT

Limbah plastik, khususnya High Density Polyethylene (HDPE), merupakan salah satu penyumbang pencemaran lingkungan terbesar karena sifatnya yang sulit terurai secara alami. Upaya konversi limbah plastik menjadi bahan bakar cair melalui pirolisis telah banyak dilakukan, namun kualitas bahan bakar yang dihasilkan masih perlu ditingkatkan. Penelitian ini bertujuan untuk melakukan upgrading bahan bakar cair hasil pirolisis limbah plastik HDPE melalui reaksi hidrogenasi menggunakan katalis heterogen berbasis Ni/biochar dari limbah cangkang kelapa sawit. Biochar dipreparasi melalui pirolisis cangkang kelapa sawit pada 550 °C, kemudian diaktivasi dengan KOH 2 M, dan diimpregnasi dengan Ni(NO₃)₂·6H₂O untuk menghasilkan katalis Ni/biochar. Proses upgrading dilakukan pada suhu 450 °C, pada tekanan gas H₂ sebesar 40 bar selama 2 jam dengan variasi katalis 1%, 3%, dan 5%. Produk cair hasil upgrading dianalisis menggunakan GC–MS, FTIR, elemental analysis, serta pengujian densitas, viskositas, nilai kalor, dan bilangan iodin. Karakterisasi SEM menunjukkan bahwa katalis Ni/biochar memiliki morfologi berpori dengan persebaran logam Ni yang merata di permukaan biochar, sedangkan hasil EDS mengonfirmasi kandungan nikel sebesar 0,32% berat, menandakan proses impregnasi berlangsung efektif. Hasil penelitian menunjukkan bahwa pirolisis 50 g limbah HDPE menghasilkan fraksi cair 60–86%. Proses hidrogenasi dengan katalis Ni/biochar mampu menurunkan bilangan iodin hingga 7,18%, menandakan berkurangnya ikatan rangkap C=C. Sifat fisika bahan bakar hasil upgrading memiliki densitas 0,848 g/mL, viskositas 2,248 cSt, dan nilai kalor 44.903 kJ/kg, mendekati standar solar komersial. Variasi katalis menunjukkan bahwa Ni/biochar 3% memberikan hasil terbaik. Dengan demikian, katalis Ni/biochar dari limbah cangkang kelapa sawit efektif digunakan dalam proses upgrading bahan bakar cair hasil pirolisis HDPE, sehingga berpotensi menjadi solusi pengelolaan limbah plastik sekaligus penyediaan energi alternatif ramah lingkungan.